如何定義國學(xué)？對這一問題，人們的看法差別還比較大。有人認(rèn)為國學(xué)應(yīng)該是“中國學(xué)”的簡稱，國外也有說“漢學(xué)”的，因為主要以漢文字為載體。至于什么是“中國學(xué)”，有人認(rèn)為就是中國的學(xué)術(shù)。
對于什么是學(xué)術(shù)，也有許多定義。學(xué)術(shù)主要是思想理論形態(tài)的文化成果，不應(yīng)將其泛化，不能什么都當(dāng)作學(xué)術(shù)。例如，有人將民間習(xí)俗、風(fēng)土人情以及其他各種技能都當(dāng)作學(xué)術(shù)。民間習(xí)俗、風(fēng)土人情等屬于傳統(tǒng)文化，本身并不是學(xué)術(shù)，只有把它們作為學(xué)問來研究，其研究成果才可以成為學(xué)術(shù)。換句話說，民間習(xí)俗本身不是學(xué)術(shù)，但是研究民間習(xí)俗的民俗學(xué)就是學(xué)術(shù)，應(yīng)屬于國學(xué)范疇。
有人說，中國有許多少數(shù)民族，國學(xué)不僅有漢族的，還應(yīng)該有其他民族的。這一觀點應(yīng)予支持。但是不是每一個民族都有國學(xué)？有的少數(shù)民族還沒有文字，沒有記載下來的學(xué)術(shù)成果，這樣的民族有沒有國學(xué)？這需要從實際出發(fā)進(jìn)行具體分析。比如，藏醫(yī)、藏傳佛教可以看作是國學(xué)。簡單地說，國學(xué)不只是漢文化，還包括其他少數(shù)民族的文化，但也不能泛化。
有人說儒家“六經(jīng)”是國學(xué)的源頭，這有一定道理。不過，儒家學(xué)說畢竟只是一家之言，雖然后代儒家吸收了其他各家的精華，但仍然不能取代其他各家的學(xué)問，不能說儒學(xué)就是國學(xué)的全部內(nèi)容。道家、墨家、法家、兵家、醫(yī)家以及后來的佛教，都是國學(xué)的重要內(nèi)容。文化之間常有相互影響，但不可以歸并合一。
對國學(xué)首先要繼承，要了解過去留下了什么學(xué)術(shù)成果、有哪些優(yōu)秀成果，對優(yōu)秀成果應(yīng)大力繼承。中國學(xué)術(shù)能存在幾千年，自然是歷代學(xué)者連續(xù)選擇、繼承、創(chuàng)新的結(jié)果。中國學(xué)術(shù)可以說傳承數(shù)千年沒有中斷，如果從有準(zhǔn)確時間記載算起，到現(xiàn)在也有2000多年了。在文本記載上，不但有正史的“二十四史”，還有野史，有地方志，有關(guān)于人物的傳記，有關(guān)于制度的通典，有關(guān)于事件的記事本末，有關(guān)于典籍的藝文志、經(jīng)籍志等。在內(nèi)容上，涉及政治、經(jīng)濟(jì)、文化、法制、藝術(shù)、科技等，涵蓋廣泛。其中許多內(nèi)容多有教育意義，“善可為法，惡可為誡”。當(dāng)然，繼承國學(xué)不是重復(fù)，不是復(fù)古。繼承是有選擇的，要批判分析，然后才知道應(yīng)該繼承哪些。
對國學(xué)還必須進(jìn)行創(chuàng)新。對國學(xué)進(jìn)行創(chuàng)新，需要提高自己的理論思維水平。理論思維水平提高了，分析能力就可以提高，就可以分清精華與糟粕，即使面對糟粕也可以進(jìn)行改造創(chuàng)新，努力化腐朽為神奇。如果不提高自己的理論思維水平，對現(xiàn)實又缺乏研究，對國學(xué)就可能會誤用、亂用、濫用。對國學(xué)不能隨便照搬照抄，研究是基礎(chǔ)，創(chuàng)新是關(guān)鍵。
對國學(xué)進(jìn)行創(chuàng)新需要有新視野，立足中國、放眼世界。這就要求在借鑒古代智慧的同時關(guān)注當(dāng)代現(xiàn)實，從而豐富和發(fā)展國學(xué)。不了解新時代，不研究現(xiàn)實，缺乏新視野，國學(xué)的價值就得不到充分發(fā)揮。傳統(tǒng)與現(xiàn)實結(jié)合、繼承與創(chuàng)新結(jié)合，這是國學(xué)發(fā)展的正道。儒學(xué)在中國歷史上就是這樣發(fā)展起來的。先秦儒學(xué)到了漢代有很大發(fā)展，漢唐主要是經(jīng)學(xué)。進(jìn)入宋代，義理之學(xué)受到重視，一直延續(xù)到明代。明代思想家開始提出一些懷疑，發(fā)出許多新見解，于是到了清代就重視考據(jù)學(xué)，將不清楚的問題盡量弄清楚。當(dāng)今時代，發(fā)展國學(xué)更需要創(chuàng)新。只有通過創(chuàng)新形成越來越多的新成果，國學(xué)的生命力才會越來越強(qiáng)。
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（責(zé)任編輯：鄧浩）
