今年秋天，艾敬將以中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)家的身份在紐約馬樂(lè)伯畫(huà)廊舉辦個(gè)人藝術(shù)展。不久前在國(guó)家博物院舉辦這次展覽的小型媒體會(huì)時(shí)，不少正在參觀國(guó)博的觀眾都認(rèn)出了她，“這不是那個(gè)唱歌的艾敬嗎？”是的，在大多數(shù)人的印象里，艾敬還是那個(gè)抱著吉他、唱著《我的1997》的歌手，然而艾敬早已放下自己的歌手身份，一頭扎進(jìn)當(dāng)代藝術(shù)中，從1999年拿起畫(huà)筆到現(xiàn)在，艾敬在當(dāng)代藝術(shù)領(lǐng)域的學(xué)習(xí)和實(shí)踐已經(jīng)整整17年。

　　在從歌手到當(dāng)代藝術(shù)家的轉(zhuǎn)型中，紐約這個(gè)城市對(duì)艾敬起到至關(guān)重要的作用。這個(gè)號(hào)稱(chēng)“BIG APPLE”的大都市以極大的包容性讓每一位藝術(shù)家都盡顯才華，就像紐約人常說(shuō)的一句話：“If you make it in New York, you will make it everywhere�！币馑际�，“如果你在紐約混得開(kāi)，你在任何地方都能生存”。

　　1997年，艾敬初到紐約，最初她租住在中央公園的旁邊，后來(lái)她發(fā)現(xiàn)了SOHO，她非常喜歡那里的藝術(shù)氛圍，廠房式的高大建筑，街頭的涂鴉，在周末街道兩邊的藝術(shù)家在街道上展出并且銷(xiāo)售自己的藝術(shù)作品，那里充滿了創(chuàng)造力和活力。艾敬在她的《掙扎》一書(shū)中寫(xiě)道，“在紐約的時(shí)間里，我只是畫(huà)畫(huà)、看展覽、煮飯……在紐約的每個(gè)周末我都會(huì)去看博物館、美術(shù)館、拍賣(mài)預(yù)展、各種展覽會(huì)、畫(huà)廊、街頭藝術(shù)，乃至舊貨市場(chǎng)……在別人眼里看似無(wú)為，我卻過(guò)得津津有味。我知道自己在收獲和采集，我知道自己正在經(jīng)歷著生活方向的改變�！�

　　在紐約艾敬參觀了MoMa/紐約當(dāng)代美術(shù)館、大都會(huì)博物館，她與凱斯·哈林、安迪·沃霍爾、賈斯培·瓊斯和馬克·羅斯科等當(dāng)代藝術(shù)大家的作品相遇徹底喚醒了她內(nèi)心深處用視覺(jué)藝術(shù)表達(dá)自我的渴望。2002年，艾敬定居在紐約鉆研當(dāng)代藝術(shù)，并在紐約下東城擁有了自己的第一個(gè)工作室。2008年，艾敬回到了北京，在北京也建立了工作室，全身心投入到視覺(jué)藝術(shù)創(chuàng)作中。

　　“愛(ài)”是艾敬近年來(lái)創(chuàng)作的主題，記得到她北京的工作室采訪時(shí)，她正在繪制一幅由無(wú)數(shù)“l(fā)ove”組成的作品，畫(huà)布前的推車(chē)上放滿了油彩。我最喜歡的是她的裝置作品《我的母親和我的家鄉(xiāng)》，這個(gè)作品在艾敬母親的帶領(lǐng)下由54位艾敬家鄉(xiāng)沈陽(yáng)的親朋好友共同完成。材料采用了參與者家中廢棄不用的毛衣、毛褲、毛圍巾等編織物，拆分后重新編織組合成一個(gè)色彩斑斕的“LOVE”字母的掛毯。作品長(zhǎng)十六米，寬六米 ，掛毯前面坐著一位埋頭編織的母親正是以艾敬的母親為原型。這部作品曾在2012年中國(guó)國(guó)家博物館和2014年中華藝術(shù)宮艾敬個(gè)人藝術(shù)展中展出，受到了廣泛的關(guān)注。這次它也將連同部分繪畫(huà)、裝置、雕塑和以前從未展示過(guò)的全新繪畫(huà)系列作品一起，被帶到馬樂(lè)伯畫(huà)廊的展覽中。

　　艾敬說(shuō)她經(jīng)常會(huì)問(wèn)自己兩個(gè)問(wèn)題，藝術(shù)是什么？我為什么要做藝術(shù)？她認(rèn)為藝術(shù)就是想象力加行動(dòng)力，藝術(shù)家用勤勞的雙手把自己的想法表達(dá)出來(lái)。在創(chuàng)作之外，艾敬也關(guān)注身邊和世界發(fā)生了什么，比如戰(zhàn)爭(zhēng)、饑餓、難民和種種的不公正，“藝術(shù)家無(wú)法給人們提供最實(shí)際的物質(zhì)幫助，但是只要我們的手不停歇，對(duì)和平和美好的信念就會(huì)源源不斷激勵(lì)著人們，終有一天可以實(shí)現(xiàn)�！�