前不久，筆者去布里斯托參加英國(guó)國(guó)家公眾參與中心舉辦的年會(huì)。在學(xué)術(shù)圈里，“公眾參與”（public engagement）可以說(shuō)是個(gè)英國(guó)范兒十足的時(shí)髦詞。尤其在最近15年，和公眾及時(shí)有效地溝通與互動(dòng)成為英國(guó)科技戰(zhàn)略投資越來(lái)越重要的一部分。比如致力于支持健康醫(yī)學(xué)研究的英國(guó)最大慈善基金會(huì)——維康基金，每年單在公共參與領(lǐng)域就有450萬(wàn)英鎊的預(yù)算。從我參加的這個(gè)年會(huì)的規(guī)格來(lái)看，公眾參與的熱情可見(jiàn)一斑：四五百人的會(huì)場(chǎng)不僅匯集了英國(guó)諸多高校的校長(zhǎng)、各主要基金會(huì)管理者和服務(wù)于高校的專(zhuān)業(yè)咨詢(xún)顧問(wèn)等，而且會(huì)場(chǎng)外總是有長(zhǎng)長(zhǎng)的等候參會(huì)的人員隊(duì)伍。

　　公眾參與指在科技產(chǎn)業(yè)鏈的各個(gè)環(huán)節(jié)能把公眾的意見(jiàn)、問(wèn)題或質(zhì)疑都有機(jī)地融合到科研的過(guò)程中。這里包括多元化的科普（比如把研究?jī)?nèi)容變成舞臺(tái)劇、或者以網(wǎng)絡(luò)游戲等方式告知公眾），讓公眾（尤其是相關(guān)的未來(lái)消費(fèi)者、患者或受益者）成為科研的一分子，也包括直接邀請(qǐng)公眾為科研投資方向出謀劃策。當(dāng)然，公眾參與最重要的一個(gè)作用就是：對(duì)于存在爭(zhēng)議的技術(shù)，研究人員能更好地理解公眾擔(dān)憂(yōu)或誤解的由來(lái)，并能及時(shí)作出調(diào)整與回應(yīng)，加速產(chǎn)學(xué)研的轉(zhuǎn)化。

　　別看好處這么多，公眾參與得到重視其實(shí)不過(guò)是近十幾年的事情。首先是2000年英國(guó)上議院發(fā)表《科學(xué)與技術(shù)》的第三份報(bào)告把自然科學(xué)研究和公眾的溝通列入議程。2008年英國(guó)研究理事會(huì)發(fā)布《通向影響的路徑》，探討科研與社會(huì)生活融合的方法，隔年他們又發(fā)布《關(guān)于公眾參與科研的協(xié)定》，確定基金會(huì)有鼓勵(lì)資助項(xiàng)目與公眾互動(dòng)的責(zé)任。而2011年英國(guó)研究與咨詢(xún)中心出臺(tái)的“科研人員發(fā)展框架”及2012年的英國(guó)高等教育經(jīng)費(fèi)委員會(huì)出臺(tái)的“卓越科研框架”，紛紛把公眾參與列為衡量個(gè)人和高�？蒲兴�平的重要指標(biāo)之一。

　　用我的朋友保羅·曼內(nèi)爾斯的話(huà)說(shuō)，正是這一系列的政策轉(zhuǎn)向有效地促成了英國(guó)科研界“文化上的改變”，只不過(guò)在保羅這個(gè)行家來(lái)看，這個(gè)改變應(yīng)該更加深入。保羅是國(guó)家公眾參與中心的主任，他不僅是BBC以前好幾個(gè)全國(guó)科技參與項(xiàng)目的制片人，而且他還給國(guó)家博物館策劃過(guò)針對(duì)不同人群量身定做的科技推廣活動(dòng)。從吉他、足球到盆栽，這些東西在他手上都能成為建立科技對(duì)話(huà)的媒介。為了進(jìn)一步推進(jìn)科研文化的變革，保羅和他的同事建立了評(píng)估英國(guó)高校公共參與能效的“水印”認(rèn)證體系。之所以把這個(gè)認(rèn)證取名為“水印”，是因?yàn)樗麄冇X(jué)得公共參與不是面子工程，而應(yīng)該像掉在紙上的水滴一樣，即便被擦拭，依然會(huì)留下清晰的印記。

　　一流的科研必然需要一流的公眾支持。別看在一些前沿研究上中國(guó)已進(jìn)入國(guó)際第一梯隊(duì)，坦白說(shuō)在科研與社會(huì)的嵌合上中國(guó)還有待提高。明年3月底，我所主持的科研項(xiàng)目將和華中科技大學(xué)聯(lián)手，在武漢舉辦面向國(guó)內(nèi)科技工作者、倫理學(xué)者和相關(guān)民間機(jī)構(gòu)的關(guān)于科技風(fēng)險(xiǎn)與公眾溝通的培訓(xùn)研討會(huì)。保羅聽(tīng)了比我這個(gè)組織者還要興奮，他說(shuō)，他和同事一定會(huì)把英國(guó)最好的公眾參與技巧和經(jīng)驗(yàn)帶給中國(guó)的科技工作者。