1美分硬幣牽涉的利益，是擺在美國(guó)立法機(jī)構(gòu)與政府面前的一道測(cè)試題
1美分硬幣，鑄幣成本是1.7美分，每年需要花費(fèi)3900萬(wàn)美元來(lái)鑄造。而且1美分啥也買(mǎi)不到。這樣的投入值不值？要不要讓1美分硬幣退出流通體系？
這個(gè)話題已在美國(guó)爭(zhēng)論許多年�！皬U”者說(shuō)，這是一種時(shí)間、金錢(qián)與資源的浪費(fèi)，早該放棄。曾有人算過(guò)一筆賬，彎腰撿起1美分硬幣，需要5秒。按此速度，1小時(shí)只能撿起7.2美元，低于目前美國(guó)的最低時(shí)薪標(biāo)準(zhǔn)。而商店售貨員為了拿1美分找錢(qián)，平均需時(shí)2秒，如果算上全國(guó)的商店，累計(jì)的時(shí)間花費(fèi)不得了。
所有1美分硬幣都能進(jìn)入流通，則可能被使用成千上萬(wàn)次，但有統(tǒng)計(jì)表明，因?yàn)?美分幣值如此之小，許多時(shí)候都進(jìn)了儲(chǔ)錢(qián)罐或者被丟棄。而且隨著信用卡的不斷普及，分幣的使用概率越來(lái)越低。筆者在美國(guó)生活期間，因?yàn)楹苌偈褂矛F(xiàn)金，幾乎用不到分幣。無(wú)論是停車(chē)計(jì)時(shí)器還是商場(chǎng)自動(dòng)售貨機(jī)，都不識(shí)別1美分硬幣。
現(xiàn)在的1美分硬幣，其表面鍍銅，但97%的成分是鋅。美國(guó)環(huán)境保護(hù)局的相關(guān)數(shù)據(jù)表明，鋅礦石中僅含3%至11%的金屬鋅，通常含有其他金屬，包括一些有毒金屬，比如鎘和鉛，如果不能進(jìn)行有效處理，它們會(huì)污染礦井周?chē)乃�、土壤和植物。況且，生產(chǎn)1分硬幣，開(kāi)礦、鑄幣、運(yùn)輸，都需要消耗大量能源。加州大學(xué)曾統(tǒng)計(jì)過(guò)，光是從鑄幣廠到銀行的運(yùn)送環(huán)節(jié)，每年將要排放150萬(wàn)噸的二氧化碳。
“�！闭哒f(shuō)，取消1分硬幣，意味著“.99”這樣的標(biāo)價(jià)將不復(fù)存在，商家將會(huì)變相提價(jià)，“四舍五入”還會(huì)帶來(lái)稅收的變化，甚至影響物價(jià)指數(shù)。另外將受影響的是慈善機(jī)構(gòu)。在不少商店，收銀臺(tái)前都有一個(gè)小錢(qián)罐，便于人們將找零的分幣捐出去。“一分錢(qián)捐款”，積少成多，對(duì)于慈善機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)也是一筆大數(shù)目。如果取消1美分硬幣，捐獻(xiàn)成本就會(huì)提高。
或許頗具說(shuō)服力的理由，是超過(guò)半數(shù)的受訪美國(guó)公民表示，愿意保留1分硬幣。一家名為“支持共同分幣的美國(guó)人”的非政府組織公布的2014年調(diào)查數(shù)據(jù)表明，約71%的受訪者表示愿意保持1分硬幣。不過(guò)，這家機(jī)構(gòu)是家游說(shuō)公司，共有40多個(gè)“金主”，一家鋅業(yè)公司是其最大金主。
是“廢”還是“�！�，各有各的理由，背后還有來(lái)自布魯金斯學(xué)會(huì)、哈佛大學(xué)等學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的專家學(xué)者來(lái)背書(shū)。主張“廢”者中，還有奧巴馬總統(tǒng)。他曾表示1美分已經(jīng)失去存在的價(jià)值。2015年財(cái)政部的備忘錄顯示，財(cái)長(zhǎng)杰克·盧已經(jīng)準(zhǔn)備要采取行動(dòng)來(lái)廢除1美分硬幣，但到目前為止，還沒(méi)有任何落實(shí)行動(dòng)，足見(jiàn)“保”者勢(shì)力占了上風(fēng)。
收藏錢(qián)幣長(zhǎng)達(dá)40多年的托德·弗拉里說(shuō)，關(guān)鍵是游說(shuō)力量在左右局面。一方面，鑄幣對(duì)鋅業(yè)公司是固定、可持續(xù)的業(yè)務(wù)。另一方面，這些公司對(duì)國(guó)會(huì)議員的資助幅度之大也是人所共知的事實(shí)。國(guó)會(huì)山的議員們并不關(guān)心維持生產(chǎn)1美分硬幣是否耗費(fèi)錢(qián)財(cái)和浪費(fèi)資源能源，關(guān)心的是金主們的態(tài)度和他們捐款的多少。
1美分硬幣雖小，但牽涉的利益鏈不小。從某種程度上說(shuō)，它也是擺在美國(guó)立法機(jī)構(gòu)與政府面前的一道測(cè)試題。奧巴馬也坦承，繼續(xù)生產(chǎn)1美分是“一個(gè)很好的隱喻，象征著我們存在的一些更大問(wèn)題”，政府在廢除無(wú)用、專注可行方面，“有著一個(gè)很差的紀(jì)錄”。
