核心觀點:中國經(jīng)濟網(wǎng)專欄作者許斌認為,政府兜底是福利底線,而個稅“抵扣”則是保證一般民眾能生活得相對體面,彼此之間有關(guān)聯(lián),但也有區(qū)別。物資豐富的時代,論及公共管理,一定要在溫飽基礎上考慮民眾生活的體面,這一點非常重要。
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個稅改革素來為人關(guān)注。輿論一般認為:一,應進一步提高起征點,且改變以個人為單位的征繳方式,改以家庭為單位征繳;二,應將最基本的民生支出納入“抵扣”范圍,尤其像家庭唯一住房的貸款利息,因?qū)嶋H造成一般家庭的沉重負擔,更應納入“抵扣”范圍。
10號,周俊生先生在《中國青年報》發(fā)文,題為《個稅改革不宜把抵扣作為重點》。他認為:“在個人所得稅制度中設立‘抵扣’環(huán)節(jié),是不應該倡導的一個方向!薄埃▏遥⿷撉袑嵚男泻闷湓陴B(yǎng)老、撫幼、教育、醫(yī)療、住房等方面對民眾的兜底責任,而不能以個稅‘抵扣’來抽換政府的責任!睂Υ,筆者有不同意見。
我國實行間接稅制度,主要向企業(yè)、服務商征稅,然后將稅款包含在商品價格中,轉(zhuǎn)嫁給民眾個人。即相關(guān)間接稅種才是我國一般意義上的人頭稅,而個稅雖然存在,卻應明確為“富人稅”。既然是“富人稅”,征稅對象就不應以工薪族為主體。其實,個稅開征之初,起征點非常高,據(jù)說彼時全國僅數(shù)十人有繳納資格。只是后來社會平均收入上漲快,物價上漲快,但個稅起征點上調(diào)特別慢,個稅才逐漸變成了“工薪稅”。
學界現(xiàn)在呼吁財稅改革。如果財稅改革即刻啟動,要從間接稅制過渡為直接稅制,那么在減廢相關(guān)間接稅種同時明確個稅的主體稅、人頭稅地位的前提下,起征點自然不宜太高,就現(xiàn)實起征點與社會平均收入的比例而言,甚至應有所降低。反之,如果不能改為直接稅制,那就一定要明確個稅的“富人稅”性質(zhì),大幅提高起征點。至于是否改以家庭為基本征繳單位,顯然應視“數(shù)目字管理體系”的健全完善程度而定。
周先生在文章中強調(diào),“(國家)應該切實履行好其在養(yǎng)老、撫幼、教育、醫(yī)療、住房等方面對民眾的兜底責任”,筆者對此非常贊成。不過,在絕大多數(shù)國家,政府所提供的“兜底”福利標準都不是很高。而整個制度體系追求的目標卻不能僅限于“民眾餓不死”這么低的層次,還應當讓一般民眾生活得幸福而有尊嚴,生活質(zhì)量與社會經(jīng)濟發(fā)展水平相適宜。這個時候,個稅“抵扣”,便是實現(xiàn)后一種較高目標的重要手段。
在現(xiàn)實中,依然分兩種情況。如果明確個稅的“富人稅”地位并大幅提高起征點,基本將工薪群體排除在外,有資格交稅的都是開豪車、住大別墅的老板,那自然就沒必要“抵扣”了。反之,則必須在一定程度上實行“抵扣”。但具體在哪些方面實行“抵扣”,“抵扣”到什么程度,顯然關(guān)乎國情,需要進一步討論,筆者不在細節(jié)方面展開。
其實,“抵扣”并不限于個稅,但凡涉及到最基本的民生,都應慎重考慮。我國并不是沒有制度層面上的“抵扣”,譬如,按現(xiàn)行法律,對于許多農(nóng)林漁產(chǎn)品的初次加工,就是減免征收企業(yè)所得稅的。減免征收,即另一種形式的先征后返或“抵扣”。之所以如此,一則是鼓勵投資,二則是降低成本,保證民眾能買到價格較為便宜的基本生活物資,不僅不挨餓,而且要吃好喝好。
政府兜底是福利底線,而個稅“抵扣”則是保證一般民眾能生活得相對體面,彼此之間有關(guān)聯(lián),但也有區(qū)別,周先生顯然混淆了這兩個概念。物資豐富的時代,論及公共管理,一定要在溫飽基礎上考慮民眾生活的體面,這一點非常重要。許多國家在個稅制度中設置“抵扣”環(huán)節(jié),就是出于這樣的考慮。(中國經(jīng)濟網(wǎng)專欄作者 許斌)
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