世界博覽會(huì)（簡(jiǎn)稱世博會(huì)）是由一個(gè)國(guó)家的政府主辦、多個(gè)國(guó)家和地區(qū)或國(guó)際組織參加的國(guó)際性大型博覽會(huì)。目前，世博會(huì)和奧運(yùn)會(huì)、世界杯足球賽并列為世界三大盛會(huì)。

　　負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)管理世界博覽會(huì)的國(guó)際組織是國(guó)際展覽局（BIF），成立于1928年，現(xiàn)成員國(guó)154個(gè)，總部設(shè)在法國(guó)巴黎。其章程為《國(guó)際展覽公約》，該公約由31個(gè)國(guó)家和政府代表于1928年在巴黎簽署，分別于1948、1966、1972年作過修正。按照國(guó)際展覽局的規(guī)定，世界博覽會(huì)按性質(zhì)、規(guī)模、展期分為兩種：一種是注冊(cè)類（以前稱綜合性）世博會(huì)，這是全球最高級(jí)別的博覽會(huì)，展期通常為6個(gè)月，從2000年開始每5年舉辦一次；另一類是認(rèn)可類（以前稱專業(yè)性）世博會(huì)，展期通常為3個(gè)月，在兩屆注冊(cè)類世博會(huì)之間舉辦一次。

　　自1851年在英國(guó)倫敦舉辦首屆世博會(huì)以來，世博會(huì)已在近30個(gè)國(guó)家舉辦了124次。隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，世博會(huì)已經(jīng)從主要展示工業(yè)革命成就和各國(guó)先進(jìn)工業(yè)品的博覽會(huì)，演變?yōu)榫C合展示經(jīng)濟(jì)、文化、科技、社會(huì)發(fā)展成就的世界性盛會(huì)。同時(shí)，世博會(huì)還日益關(guān)注人類在發(fā)展中面臨的問題和挑戰(zhàn)，逐步成為各國(guó)人民總結(jié)歷史經(jīng)驗(yàn)、交流文明成果、體現(xiàn)合作精神、展望未來發(fā)展的重要平臺(tái)。

　　中國(guó)自1982年以來授權(quán)中國(guó)貿(mào)促會(huì)代表中國(guó)參加世博會(huì)，到目前為止已歷經(jīng)11屆，對(duì)展示中國(guó)建設(shè)成就，加強(qiáng)國(guó)際交流起到了積極作用。1993年5月3日，中國(guó)正式加入國(guó)際展覽局，并積極參與各項(xiàng)活動(dòng)。1999年，中國(guó)昆明成功舉辦世界園藝博覽會(huì)。2002年，國(guó)際展覽局決定，將2010年世博會(huì)舉辦權(quán)授予中國(guó)上海，中華民族的百年世博夢(mèng)想終于變成了現(xiàn)實(shí)。2003年12月，時(shí)任中國(guó)駐法國(guó)大使吳建民被推舉為國(guó)際博覽局主席，這是國(guó)際展覽局歷史上第一次由亞洲人擔(dān)任該重要職務(wù)。

　　2010年5月1日至10月31日在上海舉行的世博會(huì)的主題是：城市，讓生活更美好。截至2010年1月18日，已有192個(gè)國(guó)家、地區(qū)和50個(gè)國(guó)際組織確認(rèn)參展。

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